Ронда Раузи готовится к крупному заработку в своем первом поединке по ММА за десять лет. Бывшая чемпионка UFC в легчайшем весе уверена, что ее возвращение на ринг в бою против Джины Карано в эти выходные побьет рекорд по заработкам среди женщин в боевых видах спорта. Этот гонорар может превысить 5 миллионов долларов, которые получили Аманда Серрано и Кэти Тейлор за их трилогию в боксе в прошлом году. Последний гонорар Раузи в UFC составил 3 миллиона долларов перед ее поражением от Аманды Нуньес в 2016 году. Бой состоится в субботу, 16 мая, в Intuit Dome в Инглвуде, Калифорния, и будет транслироваться в прямом эфире на Netflix.
Раузи станет хедлайнером дебютного турнира Most Valuable Promotions (MVP), совместного предприятия с Netflix, позиционирующего себя как серьезного конкурента UFC. Это не был ее первый выбор. Раузи обращалась к президенту UFC Дане Уайту с предложением организовать ее возвращение, но переговоры провалились. Она вспоминала, как обсуждала это с руководством UFC, будучи кормящей матерью, и утверждает, что ее не воспринимали всерьез. «Думаю, они теперь сожалеют, что этого не произошло», — заявила Раузи на финальной пресс-конференции.
Ронда Раузи нацелилась на исторический заработок в возвращении против Джины Карано, раскритиковав UFC за условия камбэка
«Моя цель — войти в историю, оказать культурное влияние и повлиять на будущее спорта. Я уже одержала рекордные восемь последовательных титульных защит, в UFC мне больше нечего делать. Так что теперь мы с Джиной побиваем рекорд по самым высоким гонорарам, выплаченным женщинам в боевых видах спорта».
Раузи ушла из ММА после нокаута от Нуньес, затем перешла в WWE и снималась в кино. Ее соперница, Карано, также имеет свою историю перерывов в карьере. 44-летняя спортсменка была одной из первых женщин, возглавивших крупный турнир по ММА в 2009 году, но рано завершила карьеру. Позднее Карано занялась актерской деятельностью, работая над сериалом «Мандалорец», пока не была уволена в 2021 году.
Она открыто говорила о своих проблемах с ментальным здоровьем и набором веса в тот период, приписывая Раузи мотивацию к своему возвращению. «Я так усердно работала. Ронда была моей целью, которая поднимала меня с постели каждое утро», — сказала Карано.
На самом турнире выступят тяжеловесы, которые обычно доминируют в медиа-внимание перед боями. Фрэнсис Нганну, бывший чемпион UFC в тяжелом весе, встретится с Филипе Линсом. Любимец публики Нейт Диаз сразится с Майком Перри. Однако все внимание на медиа-дне было приковано к Раузи и Карано. Раузи получила больше вопросов, чем любой другой боец из 22 участников, выступая как спортсмен и как представитель MVP.
Раузи по-прежнему уверена, что партнерство с Netflix и MVP сигнализирует об изменении структуры власти в ММА. «Кто может сказать, что успех этого боя не даст UFC необходимую конкуренцию и не вернет бойцам силу переговоров?» — заявила она на пресс-конференции. Она предсказала, что это событие может стать самой просматриваемой трансляцией ММА в истории, обогнав различные блокбастеры UFC прошлых лет. Организаторы явно нацелены на этот рекорд.
Отношения между Раузи и Карано отличаются от обычного соперничества в единоборствах. Вместо словесных перепалок Раузи похвалила свою соперницу, признав, что Карано вдохновляла ее в начале собственной бойцовской карьеры. Если Карано одержит неожиданную победу, Раузи заявила, что будет искренне рада стать частью того, что она назвала «величайшей историей возвращения всех времен».
