Напряжение нарастает в преддверии титульного поединка в среднем весе на UFC 328 между чемпионом Хамзатом Чимаевым и претендентом Шон Стриклендом. На пресс-конференции в Ньюарке, штат Нью-Джерси, в четверг бойцы обменялись резкими высказываниями, что потребовало привлечения усиленной охраны. Их перепалка была сосредоточена на обвинении Стрикленда и ответе Чимаева.
Хамзат Чимаев ответил на комментарий Шона Стрикленда о «террористе» перед UFC 328
Стрикленд назвал Чимаева террористом, связав это с его чеченскими корнями и тем, что он считает агрессивным поведением. Он заявил: «Послушайте, я не втягивал в это религию. Это он сам втянул нас. Позвольте сказать вам кое-что. Если вы так себя ведете, если так действует ваша религия, то вы все за пределами этой страны. Ты собака. Я не приносил религию. Это сделал он».
Чимаев немедленно ответил: «Для него я террорист. Я сниму с него голову. Я убью его. Аллаху Акбар!» Слова за словами быстро переросли в эскалацию, оба мужчины встали, и официальным лицам пришлось их разнимать.
Эта стычка стала кульминацией вражды, начавшейся в 2022 году в зале Xtreme Couture в Лас-Вегасе. Чимаев, тогда выступавший в полусреднем весе, тренировался там и спарринговал со Стриклендом. Стрикленд обвинил его в издевательствах над новыми бойцами. Инцидент в групповом чате подлил масла в огонь, когда Стрикленд пошутил о стиле борьбы одного из спарринг-партнеров, назвав его чеченским, что побудило Чимаева приватно угрожать ему. Стрикленд вызвал его на встречу вне зала, но Чимаев назвал это недоразумением. Позже Чимаев опубликовал видеоролик с предматчевой разминки 2022 года с подписью «Я издеваюсь над слабыми людьми», которое Стрикленд отверг, заявив, что оно было снято без согласия.
Меры безопасности были усилены на неделю боя в Prudential Center. Команды проживают в отдельных отелях, а полиция сопровождает их во время медиа-мероприятий. CEO UFC Дана Уайт назвал это одним из трех самых враждебных противостояний за всю историю.
Чимаев, имеющий рекорд 15-0, выходит на свою первую защиту титула после доминирования над Дрикусом дю Плесси в течение пяти раундов в августе прошлого года на UFC 319. Он занимает место в рейтинге pound-for-pound благодаря своей борьбе и давлению, родом из Чечни и Швеции, а сейчас базируется в Дубае. Стрикленд, бывший чемпион, имеет рекорд 30-7, уступив дю Плесси, но в феврале нокаутировал Энтони Эрнандеса. Коэффициенты букмекеров отдают предпочтение Чимаеву со счетом 6 к 1.
Фанаты собираются на арене в субботу, ожидая зрелища. Личная вражда выходит за рамки обычной раскрутки, коренясь в реальной неприязни. Охрана будет готова на взвешивании завтра.
