Сэмми Шилт, ростом 2.12 метра, не может не привлекать внимания. Он прекрасно это осознает. «Вы же видите, какой я большой», — говорит он со смехом. «Не нужно мне об этом говорить». Четырехкратный чемпион K-1 World Grand Prix и президент KWU SENSHI Europe находился в Пловдиве накануне турнира SENSHI 31 Gladiators. В разговоре он проявил не только самосознание, но и ту же доминирующую силу, что и в соревнованиях, что говорит о многом.
Сэмми Шилт о Pancrase и Юки Кондо
Шилт дебютировал в профессиональном спорте в 1996 году в Pancrase — японской организации гибридного грэпплинга, основанной Масакацу Фунаки, которая стирала грань между сабмишн-борьбой и тем, что мир впоследствии назовет MMA. Одним из его первых соперников там был Юки Кондо, упорный японский боец, который провел более 100 профессиональных поединков за карьеру с 1996 по 2022 год.
Их первая встреча состоялась на турнире Pancrase Neo-Blood Tournament 22 июля того же года. Кондо одержал победу раздельным решением судей. «Он был сильным бойцом», — вспоминает Шилт. «Он тоже был восходящей звездой, как и я. Мы сражались в турнире Neo Blood, и в то время я только пришел в Pancrase. Думаю, мои первые два или три боя прошли в Pancrase, а затем был турнир «новых талантов», что было здорово, потому что я впервые мог поучаствовать в турнире».
Их второй бой, на Pancrase Alive 7 30 июня 1997 года, закончился тем же образом: Кондо победил единогласным решением судей. Однако решающий третий поединок на Pancrase Breakthrough 10 28 ноября 1999 года показал другую историю: Шилт заставил Кондо сдаться удушающим приемом «гильотина» в первом раунде на 2:28. Шилт не забывает этот финиш. «В следующий раз, когда я с ним дрался, я смог провести сабмишн, потому что он сам попался на него, так что я очень этому рад. Но он был хорош в партере».
Эпоха сама по себе была уникальной. Pancrase использовал удары открытой ладонью вместо кулаков, подход, основанный на грэпплинге и каратэ. Шилт принес с собой ударную технику, которая отличала голландских бойцов от основного состава японских спортсменов организации. «Поскольку я родом из каратэ, как и Бас [Руттен], наши удары ладонью отличаются. Мы знаем, как бить. Парни из грэпплинга бьют пальцами, и это выглядит жестко, но мы бьем основанием ладони, и здесь только кость», — подчеркивает он, постукивая по руке. «Это настоящая сила».
Шилт также рассказал, как Pancrase заставил его расти. Он пришел как каратист и чемпион Кудо, но борьба в партере против таких соперников, как Кондо, заставила его быстро адаптироваться. «Каждый раз это был новый вызов. Сначала шанс перейти в партер, затем удары в партере, а потом пришло кикбоксинг, потому что раньше я им не занимался». Этот поздний переход оказался правильным решением. Шилт выиграл четыре титула K-1 World Grand Prix между 2005 и 2009 годами, став единственным бойцом в истории K-1, трижды подряд выигравшим чемпионат (в 2005, 2006 и 2007 годах), а затем добавил к своим достижениям Glory Heavyweight Grand Slam в 2012 году.
SENSHI
Сейчас он является президентом KWU SENSHI Europe и имеет 9-й дан по каратэ Ашихара. Прогуливаясь по месту проведения SENSHI, он заметил, как молодые бойцы говорили ему, что честь всей жизни — соревноваться в его присутствии. Его реакция была немедленной: «У меня мурашки по коже». Он видит в SENSHI естественное продолжение всего, что он построил. «Поскольку SENSHI начался для меня как переход от каратэ к кикбоксингу, от любителей к профессионалам, это именно мой путь».
SENSHI 31 Gladiators состоится 30 мая в Античном театре Филиппополя в Пловдиве, Болгария. Главным событием станет SENSHI Grand Prix в весовой категории 70 кг — турнир на выбывание из восьми бойцов, где только один спортсмен уйдет с титулом чемпиона в легком весе. Завершат вечер супербои, включая поединок в весовой категории 95+ кг между Бенджамином Адегбуйи и Даниэлем Диневым.
