В этот день, в 1997 году, произошло событие, которое полностью изменило траекторию развития смешанных единоборств (ММА).
UFC долгое время лидировала в мире ММА, превратив спорт, который когда-то презирали, в мейнстримное явление.
Однако задолго до того, как UFC начала бить собственные рекорды и неуклонно набирать популярность, существовала другая организация, которая подняла ММА на совершенно новый уровень.
Pride Fighting Championships, или Pride FC, подарила миру невероятное количество легендарных бойцов и моментов, собирая полные арены в Японии.
Прежде чем такие бойцы, как Марк Керр, выступали в Pride, о чем недавно было рассказано в документальном фильме «Сокрушающая машина» (The Smashing Machine), промоушен зародился из ожесточенного соперничества.
Риксон Грейси избил звезду про-рестлинга после того, как тот прилетел в США, чтобы бросить ему вызов
До того, как Ройс Грейси перешел из UFC в Pride, именно его сводный брат вдохновил на проведение первого в истории японского промоушена.
Набирая свой предполагаемый рекорд 450-0, Риксон Грейси стал большой звездой в Японии в середине 1990-х, участвуя и побеждая в боях по правилам Вале-тудо.
Его постоянный успех не нравился японским звездам про-рестлинга, которые хотели доказать, что они являются самыми жесткими бойцами, чтобы ММА не затмевало их вид спорта.
Это привело к тому, что в декабре 1994 года японская Федерация Универсального Рестлинга (UWF) отправила японского рестлера Йоджи Анджо в додзё Академии Грейси в Санта-Монике, Калифорния.
Как утверждали в UWF, подначивая Грейси, Анджо приехал, чтобы вызвать бразильца на бой, который состоялся за закрытыми дверями. Японским репортерам, приехавшим из Японии, пришлось ждать снаружи.
Менее чем через пять минут Анджо вышел из зала окровавленный и избитый, утверждая, что на него напали несколько человек.
Хотя это вызвало много негативной прессы в адрес Грейси в Японии, у него была запись боя, которая доказывала, что произошло на самом деле.
Икона джиу-джитсу рассказал свою версию истории в документальном фильме «Темная сторона клетки» (Dark Side of the Cage) под названием «Восход Pride FC», выпущенном ранее в этом году Vice.
«Я бросаю его [Анджо] на землю и начинаю бить. Он поворачивается и ожидает, что я задушу его, но я не собирался его душить. Если бы я просто задушил его, он бы проснулся, сказал, что ничего не произошло, он мог бы солгать, он мог бы сделать что угодно. Мне нужно было причинить ему боль, заставить его кровоточить. Сломать ему нос и избить его, затем он снова поворачивается ко мне спиной, и тогда я его душил и усыпил.»
Как печально известный бой между Риксоном Грейси и Йоджи Анджо привел к рождению Pride
Нобуюки Сакакибара увидел возможность после последствий драки в зале между Риксоном Грейси и Йоджи Анджо.
Было очевидно, что счеты не сведены, и японский промоутер полагал, что это будет идеальное соперничество для запуска нового мероприятия.
Первый турнир Pride состоялся в этот день в 1997 году. Главным событием был бой Риксона Грейси против Нобухико Такады, лучшего японского про-рестлера в UWF, которого считали учителем Йоджи Анджо.
Грейси продолжил доказывать свое превосходство, победив Такаду болевым приемом на Tokyo Dome, после чего Pride вернулся в следующем году с тремя другими мероприятиями.
